Muy vaga la información sobre este músico, que fácilmente puede ser confundido con Johann Gottlieb Janitsch.

Johann Gotthilf Jänichen era hijo del pedagogo de Halle Johann Jänichen, quien se hizo conocido por sus poemas de canciones. Además de su cargo de secretario en la corte del margrave Christian Ludwig von Brandenburg-Schwedt, el hermano menor del rey prusiano Federico I, que asumió en 1729, trabajó como clavecinista y compositor, especialmente en Berlín. Sin embargo, su nombre no aparece en la lista de músicos de la corte de Christian Ludwig. Georg Philipp Telemann incluyó a un "Jenichen en Berlín" como suscriptor en su "Musique de table" (impresa en 1733), que él mismo grabó. Después de la muerte del margrave en 1734, se puede probar que en 1736 y 1737 todavía recibió un pago de gracia de su "fondo de herencia".

Se le consideraba un "buen músico, especialmente tocando el piano".  Con relación a una controversia respecto de la autoría del “Concierto en Sol menor para clavecín” de Jänichen, Rashid S. Pegah explicó en el Anuario de Bach de 2017: “Sabine Henze-Döhring ha demostrado de manera concluyente que este Johann Gotthilf Jänichen es también el compositor de un “Concierto para clavecín en Sol menor” y no Friederike Sophie Wilhelmine von Preußen.

Hasta la fecha no se ha conocido un autógrafo de Jänichen.